逆山形ショック

自公推薦の元経産官僚、佐藤孝弘氏（３９）と民主・共産・生活・社民推薦の元防衛官僚、梅津庸成氏（４８）による与野党激突の戦いは、最終盤までデッドヒート。当初は、自公の佐藤氏が１５ポイントリードしていたものの、「告示後に佐藤氏の伸びが止まり、梅津氏が追いついた。梅津氏に勢いがある」（地元記者）という。安保法案の審議がヤマ場を迎え、採決日程が報じられるにつれ、自公はどんどん追い込まれた。

　現地で取材を続けているジャーナリストの横田一氏がこう言う。

「佐藤陣営は安保法案に全く触れず、議論を避けるのに必死です。１１日金曜に石破大臣が応援に入りましたが、演説ではひと言も触れず、記者に『安保法案の影響は？』と聞かれると、『市長選とは関係ない』と答えるのが精いっぱいでした。しかし、自民党支持者だって安保法案への関心は高いわけで、地元の自民党県議のひとりは、『自民党票を固めきれていない。支援者回りをすると、“今回だけは佐藤さんを支持できない。安保法案があるから”と言われます』と嘆いていました」

　その県議は、石破氏が去った直後の１１日夜の演説会で、「石破さんには安保法案について説明して欲しかった」と苦言を呈したという。

　一方、梅津氏は「安保法案反対」全開だ。７日に山形入りした恩師の慶大名誉教授・小林節氏が、結局、１週間地元にとどまり梅津と二人三脚で遊説した。政党色のない小林氏は、安保法案反対の保守層をも引き付けている。

　１０日からの豪雨災害への対応でも２人は対照的だった。

「山形市でも避難勧告が出され、梅津さんは防災服姿でいち早く避難所に駆けつけ、畳を敷くなど手伝っていた。そこへ遅れて佐藤さんがやってきたのですが、スーツ姿のうえ、カメラマンを携えていたため、住民などから『何しにきたのか』とひんしゅくだったそうです」（横田一氏）

　劣勢だからなのか、小泉進次郎が佐藤陣営の応援演説の依頼を断ったという。

　選挙の結果が出るのは１３日深夜。安倍首相の青ざめる顔が見えてきた。

ーーー

ところが実際に開票してみたら